Bo ja by on lähedalt seotud germaani päritolu sõnad, kuid nende kasutus erineb. Bo on algselt tähendanud elama, asustama ning sellest on kujunenud arvukalt elamise, majapidamise ja ehitamisega seotud sõnu. By tähistab seevastu juba konkreetset elukohta või asulat – üksikut talu, talude rühma, küla või hiljem ka linna. Mõlemad kuuluvad Põhjala vanasse asustus- ja kohanimeterminoloogiasse.
Bo pärineb indoeuroopa tüvest bheŭe, bhū, mis algselt tähendas ‘kasvama, idanema’ ning arenes edasi tähendusteks ‘saama, toimuma, tekkima’ ja sealt omakorda ‘elama, olema’ (1)–(13). Seda sõnatüve on kasutatud juba eelajaloolisel ajal ning sellest on germaani ja skandinaavia keeltes kujunenud arvukalt elamise ja asustamisega seotud mõisteid. (14)–(22).
Etümoloogia A
(1) Vanaindia būta- ’saama, olema’;
(2) vanapõhja boa, bo, bú ’elama, asustama, korraldama, ette valmistama’;
(3) taani boe ’elama’;
(4) norra (dial) bu, bua ’elama, (elukohta, maad) ette valmistama’;
(5) islandi búa ’elama, talu pidama, (elukohta, maad) ette valmistama’;
(6) vanaülemsaksa bū ’põllu harimine, elamu, hoone’;
(7) vanaülemsaksa bauan ’elu elama’;
(8) gooti bauan ’elama, asustama’;
(9) vanasaksi bûan ’elama, ehitama, põldu harima’;
(10) hollandi bouwen ’ehitama, ette valmistama’;
(11) saksa bauen ’ehitama, kasvatama, põldu omama ja harima’;
(12) leedu bũvis ’olemine, elu’;
(13) vene bytъ ’olemus, eluviis’;
(14) bjugg ’teravili’;
(15) bodh, búð, bod ’kuur, ait, küün, onn, pood’;
(16) bol, böle ’elukoht, talu’; ’uusehitus, uudismaa, ääreala, kõnnumaa’ (keskaegsed);
(17) ból ’laager, elukoht, talu’;
(18) bold ’eluruum, maja’;
(19) bo, boe, boar ’elanikud’; ’järeltulijad’;
(20) boa ’elanike’ (mitmuse genitiiv sõnast bo ’elanik’);
(21) bo ’talu’; ’hoonestus’; ’asustatud ala, maapiirkond’; ’harima’ ja ’elama, asuma’;
(22) bo ’loomade või lindude pesa’.
Allikas: SAO bo; Falk bo; de Vries ból; Pokorny bheu-, bheu̯ə-.
Nimekuju by on samuti väga vana (dateeritakse eKr), kuid iseloomulik eeskätt Põhjamaadele. By võib pärineda muinaspõhja sõnast buiz tähenduses ‘elukoht, majapidamine, hoonete kogum koos maa-alaga’ ja/või germaani sõnadest bōwan, būwan (vanapõhja boa, búa) tähendusega ‘elama, asustama’. See osutab sellele, et bo ja by tähendused on omavahel tihedalt seotud. Mõlemal juhul viitab sõna algselt püsivale asustusele ja majapidamisele.
Etümoloogia B
(23) muinaspõhja *buiz ’elukoht’;
(24) muinaspõhja *buwiaR ’koht, mida saab harida’;
(25) vanapõhja by(r) ’üksik talu’; ’talude grupp ehk küla’; ’linn’;
(26) vanapõhja bœer ’talu, maja’;
(27) vanapõhja bygd (<byghþ) ’hoonetega ala’;
(28) islandi býr ’talu’;
(29) norra bø, by, ’talu, maja, linn’;
(30) rootsi by ’küla’;
(31) taani by ’linn’;
(32) vanainglise by, bi ’hoonete grupp’;
(33) vanaülemsaksa bū ’elukoht’.
Allikad: de Vries bœer, býr; Vikstrand (2013, lk 31-37, 104-127); Fridell bo, by-2.
Kokkuvõte
Kohanimedes viitab bo tõenäoliselt üksikule elamule või talule, seevastu by märgib enamasti küla, asulat või talude kogumit. Seetõttu tähistab by sageli tervet asustusüksust, mitte üksnes ühte talukohta.
Erinevalt sakraalset tähendust kandvatest nimeelementidest vi, ve ja vä [1] kuuluvad bo ja by eelkõige asustuse ja elamisega seotud kohanimeterminite hulka.
Eesti kohanimedes võivad bo (bu) ja by (bi) esineda nii iseseisvate nimeosadena kui ka liitnimede ees- või järelosana.
Vt ka märksõnu pe, pä [2]