Mädapea küla asub Viru maakonnas, Rakvere ja Tapa vahelisel alal.
Kohanimeraamatus on pakutud, et nime lähtekohaks võis olla mingi isikunimi või ka sügisesed küpsenud marjad; hilisemates kirjapanekutes on oletatud seost sõnaga mätas. KNR
Taani Hindamisraamatus (1241) on küla mainitud nime all Metapæ . Küla oli selleks ajaks juba välja kujunenud ning võis olla asustatud ammu enne ristiusustamist. Ajaloolane P. Johansen on leidnud Mädapea küla varasemad nimekujud (LCD, lk 502):
1241 Metapæ (küla), 1282 Methepe, 1337 Mettenpe, 1341 Mettepe, 1460, 1532 Mettenpe, 1545 Mettempe, 1583 Mätepä, 1615 Mätapä, 1623 Meddenpae, 1637 Medtabe, 1732 Mettapä.
Etümoloogia
(1) Indogermaani medhios ’keskmine, keset, keskel’;
(2) vanapõhja miðr < germaani medja ’keskmine’;
(3) vanapõhja meðal, miðil ’keskel, vahel’;
(4) vanafriisi midde ’keskmine’;
(5) rootsi medel ’keskmine, vahepealne’;
(6) vanaülemsaksa mitil, metal ’keskel’;
(7) vanaülemsaksa mitti ’keskmine’;
(8) ladina medius ’keskel olev, keskmine’.
Allikad: de Vries meðal, miðr; Pokorny medhi̯o.
Tähendus
Nime tähendust otsides jäi sõelale vaid germaani päritolu mõiste ’keskmine, keskel, keset’. Tänase nimega Mädapea võis muinasajal tähendada küla, mis asustati kahe juba olemasoleva küla vahele, või kohta, kuhu ümbruskonnast kokku käidi, näiteks kultuslike rituaalide, kohtumõistmise ja nõupidamiste tarvis. Nime põhjal võiks paika seostada skandinaavlastega.
Järelliite –pea kohta vt märksõna pe, pä.
